La Côte d’Ivoire a écrit une nouvelle page de son histoire en validant son billet pour les seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Les Éléphants se sont imposés 2-0 face à Curaçao ce jeudi 25 juin à Philadelphie et franchissent, pour la toute première fois, le cap de la phase de groupes dans la plus prestigieuse des compétitions de football.
Pour cette troisième sortie dans le tournoi, un match nul suffisait aux hommes d’Emerse Faé pour se qualifier. Mais les Ivoiriens ont choisi de ne laisser place à aucun calcul. Très vite, ils ont pris le contrôle de la rencontre et ouvert le score dès la 7e minute grâce à Nicolas Pépé, parfaitement servi par Yan Diomandé. Dominateurs et appliqués, les Éléphants ont ensuite géré leur avantage avant de faire le break à la 64e minute. Cette fois, Ibrahim Sangaré a trouvé Nicolas Pépé, auteur d’un doublé décisif.
Grâce à ce succès, la Côte d’Ivoire termine à la deuxième place du groupe E, derrière l’Allemagne, et décroche sa qualification pour le tour suivant. Une performance historique pour la sélection ivoirienne, qui atteint pour la première fois de son histoire la phase à élimination directe d’une Coupe du monde.
Avec désormais trois nations qualifiées pour le second tour, l’Afrique établit un nouveau record de représentation à ce stade de la compétition. Et ce total pourrait encore grimper, puisque six autres sélections africaines restent en course pour rejoindre les phases à élimination directe.
Alh Cheick pour Guinée7.com
