Nuevo Leon, Mexique – Le Maroc a créé la sensation en éliminant les Pays-Bas au terme d’un seizième de finale haletant disputé au stade de Monterrey dans la nuit du Lundi 29 au Mardi 30 juin. Conquérants jusqu’à la séance des tirs au but, les Lions de l’Atlas se sont imposés 2-3 après un match nul 1-1 et deviennent le premier représentant africain à décrocher son billet pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026.
Ce match est resté longtemps verrouillé, les deux équipes regagnant les vestiaires à la pause sur un score vierge de 0-0. Il a fallu attendre la 72e minute pour assister à l’ouverture du score. Bien servi par Crysencio Summerville, Cody Gakpo, l’attaquant de Liverpool, a ouvert le score et inscrit au passage son troisième but dans ce tournoi.
Mais les Lions de l’Atlas n’ont jamais renoncé. Dans le temps additionnel, sur un centre de Chemsdine Talbi, Issa Diop surgit pour remettre les deux équipes à égalité et envoyer le match en prolongation (1-1).
Les trente minutes supplémentaires n’ont pas permis de départager les deux sélections. La qualification s’est donc jouée lors de la séance des tirs au but.
Après deux penalties manqués de chaque côté, Yassine Bounou s’est une nouvelle fois illustré en repoussant la tentative de Summerville. Ismaël Saibari a ensuite transformé le tir décisif, offrant au Maroc une victoire 2-3 aux tirs au but.
Grâce à ce succès, les Lions de l’Atlas décrochent leur qualification pour les huitièmes de finale et deviennent le premier représentant africain à atteindre ce stade de la compétition. Le Maroc affrontera le Canada le samedi 4 juillet pour une place en quarts de finale.
Alh Cheick pour Guinée7.com
